Nationalfeiertag am 1. August

Es ist eine Milizgruppe, die 1797 von dem Vogt Jost Remy Traxler gegründet wurde, um Lugano vor dem Vormarsch der napoleonischen Cisalpinischen Republik zu verteidigen. Während der Moti di Lugano am 14. und 15. Februar 1798 landeten Cisalpinische Truppen an der Mündung des Cassarate-Flusses, um Lugano zu annektieren. Sie wurden jedoch vom Corpo dei Volontari Luganesi besiegt, das, nachdem es seine Loyalität gegenüber den Schweizern bewiesen hatte, die Gelegenheit nutzte, um die Anerkennung als "frei und schweizerisch" zu fordern. Dies geschah jedoch erst 1803, dank Napoleon, der mit dem berühmten Vermittlungsakt der Schweiz eine Verfassung gab und die Integration des Tessins in die Schweizerische Eidgenossenschaft sanktionierte.
Die Moti di Lugano forderten ein einziges Opfer, Giovanni Taglioretti. Jedes Jahr am 1. August wird zum Gedenken an seinen Tod ein Lorbeerkranz auf dem Monumento all’Indipendenza niedergelegt.

Die Geburt der Schweizerischen Eidgenossenschaft geht auf den 1. August 1291 zurück, als auf der berühmten Wiese des Grütli am Ufer des Vierwaldstättersees der Pakt gegenseitiger Hilfeleistung (gegen äussere Feinde) von den "freien Männern" der drei Urkantone (Uri, Schwyz und Nidwalden) unterzeichnet wurde.

Die Gedenkfeier, die wir jedes Jahr wiederholen, ist jedoch überraschend neu: Sie wurde erstmals 1891 anlässlich des 600. Jahrestages der Gründung der Eidgenossenschaft organisiert. Es sollte ein aussergewöhnliches Ereignis sein, aber ab 1899 wurde der 1. August zum Nationalfeiertag erklärt. Seitdem wird die Feier jedes Jahr wiederholt, aber erst seit 1993 ist der 1. August ein offizieller Feiertag für das ganze Land.

In der ganzen Schweiz werden die Feierlichkeiten zum 1. August von einer Reihe von Traditionen begleitet, die je nach Region mehr oder weniger herzlich sind.

Vor allem in ländlichen Gebieten gab es bis vor einigen Jahrzehnten keinen 1. August ohne ein grosses Lagerfeuer, an dem die ganze Bevölkerung teilnahm. Über den Ursprung dieser Tradition gibt es viele Interpretationen. Manche sehen darin eine Erinnerung an die Vertreibung der habsburgischen Landvögte, andere eine einfache Erinnerung an die damalige Kommunikationsweise oder ein Ritual zur Bestechung der Götter in der Hoffnung auf eine gute Ernte.

Zu den Feierlichkeiten am 1. August gehört auch der Umzug der Kinder mit ihren von Kerzen beleuchteten Laternen (eine im Tessin nicht sehr beliebte, aber sehr stimmungsvolle Tradition). Zusammen mit dem Feuerwerk gehören die Laternen zu den vielen Gegenständen, die vor Jahrhunderten aus China importiert wurden.

Natürlich wird am 1. August überall die Schweizer Fahne gehisst, vor allem in den Fenstern der öffentlichen Gebäude, die Musikkapellen spielen die Nationalhymne und um 20 Uhr läuten alle Dorf- und Stadtglocken.